Muchos habitantes de Colorado adoran a sus perros, ya sean mascotas familiares, perros de caza o perros de trabajo en ranchos o granjas. Sin embargo, cualquier perro puede representar un riesgo si tiene tendencia a morder. Colorado cuenta con leyes estrictas sobre la responsabilidad por mordeduras de perro que causen lesiones graves. El dueño de un perro que muerde a alguien que visita legalmente la propiedad o se encuentra en un lugar público puede ser considerado legalmente responsable de las lesiones causadas por la mordedura.
Pero colocar carteles de “Cuidado con el perro” en lugares visibles de una propiedad puede limitar la responsabilidad del dueño de un perro por una mordedura en Colorado si un visitante ignora la señal de advertencia.
Normas de responsabilidad estricta y negligencia en Colorado
En general, el dueño de un perro en Colorado puede ser considerado legalmente responsable si un ataque canino resulta en lesiones graves o la muerte, incluso si desconocía su agresividad. Los dueños de perros son estrictamente responsables en casos de lesiones graves, como deterioro de las funciones corporales, desfiguración o lesiones que resulten en la muerte.
La parte lesionada debe estar legalmente en una propiedad pública o privada cuando ocurre el ataque para que se aplique esta regla.
Si la lesión no es grave ni mortal, la víctima aún puede presentar una demanda por negligencia del dueño. La persona lesionada debe demostrar que el dueño del perro no lo controló cuando ocurrió el ataque. Esta regla se aplica en casos en que un perro causa una lesión debido a su comportamiento y no a una mordedura. Por ejemplo, si un perro se lanza y derriba a alguien, causándole una lesión, la persona podría tener derecho a presentar una demanda por negligencia.
Ordenanza sobre perros peligrosos de Denver
La ciudad de Denver define a un perro peligroso como cualquier perro que se sabe que ataca sin provocación o pone en peligro la seguridad de otros. La ordenanza canina exige que el dueño del perro mantenga a un perro peligroso confinado en un recinto seguro, con bozal y correa si sale.
Razas como los American Pit Bull Terrier, los American Staffordshire Terrier y los Staffordshire Bull Terrier solían estar prohibidas en Denver. Sin embargo, los votantes revocaron la prohibición en 2020.
¿Qué pasa si me muerde un perro?
Los dueños de perros en Colorado deben tomar medidas razonables para asegurarse de que su perro no ataque a sus invitados. Esto incluye mantener al perro debidamente sujeto en una jaula o con correa cuando haya invitados. Según el Instituto de Información de Seguros, un tercio de las reclamaciones de seguros de vivienda pagadas en 2016 fueron por mordeduras de perro.
La víctima de una mordedura de perro puede tener derecho a presentar una demanda por negligencia contra el dueño del perro, alegando que este no actuó con la debida diligencia para controlar o impedir que el perro atacara.
En estos casos, un abogado buscará pruebas de que el perro tenía antecedentes de morder a personas y que el dueño sabía que era peligroso. Esto demostraría negligencia por parte del dueño al controlar al animal.
Señales de “Cuidado con el perro” y responsabilidad
En Colorado, el dueño de un perro no puede ser considerado responsable por lesiones graves o muerte debido a un ataque de perro si uno o más carteles de “Cuidado con el perro” están colocados en la propiedad y la víctima ignoró los carteles y de todos modos ingresa a la propiedad.
Para superar la defensa, un abogado de una víctima de mordedura de perro deberá demostrar que el cartel de Cuidado con el perro no era visible o no estaba en un lugar visible y, por lo tanto, el dueño del perro no dio una advertencia adecuada.
¿Tienen los dueños de perros defensas contra demandas por mordeduras de perros?
Si se presenta un reclamo bajo una norma de responsabilidad estricta o negligencia, el dueño del perro podría utilizar una serie de defensas legales en el tribunal, incluida la introducción de evidencia de la presencia de señales de Cuidado con el perro claramente colocadas que deberían haber evitado la lesión, si se hubiera prestado atención a la advertencia.
En un caso de responsabilidad estricta, el dueño de un perro puede no ser considerado responsable de las lesiones de una persona si:
- El perro trabajaba para la policía o para el ejército.
- La persona lesionada era un profesional que trabaja con perros, como un veterinario, un peluquero canino o un juez de exposiciones.
- El perro es un perro de pastoreo, de caza o de rancho.
- El dueño del perro colocó carteles de “Cuidado con el perro” o “Prohibido el paso” alrededor de la propiedad.
- La persona provocó al perro a propósito.
- La persona estaba invadiendo la propiedad del dueño del perro.
Colorado sigue la doctrina de culpa comparativa al asignar la culpa en casos de lesiones. Esta regla exige determinar cuánta culpa debe asignarse a cada parte en un caso de mordedura de perro, incluyendo al dueño del perro y a la víctima. Siempre que la víctima de la mordedura tenga menos del 50% de culpa, la persona lesionada puede reclamar daños y perjuicios. Si la víctima tiene más del 50% de culpa (lo que probablemente significa que maltrató o provocó al perro), no podrá reclamar daños y perjuicios.
Plazos para demandas por mordeduras de perro en Colorado
Colorado permite un plazo de dos años a partir de la fecha de la lesión para presentar una demanda en el sistema judicial civil estatal. Si la demanda se presenta después de este plazo, el tribunal desestimará el caso sin audiencia.
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