En Colorado, la mayoría de las demandas por lesiones personales se basan en el concepto legal de negligencia: que alguien actuó con descuido o no se comportó responsablemente dadas las circunstancias, lesionando a otra persona. Por ejemplo, un conductor podría no activar la direccional antes de cambiar de carril o un empleado olvidó colocar un letrero de "pisos mojados" después de limpiar un derrame. Si bien el conductor y el empleado no pretendían lastimar a nadie, es posible que lo hicieran de todos modos al no prever el peligro potencial de sus acciones.
A veces, sin embargo, las lesiones no son causadas por un simple descuido, sino por una indiferencia temeraria hacia el bienestar ajeno. Este tipo de comportamiento deliberado y temerario constituye una falta más grave, conocida como negligencia grave.
La distinción entre negligencia y negligencia grave puede tener un efecto grave en una reclamación por lesiones. En este artículo, en The Wilhite Law Firm Exploraremos las razones de esto en detalle.
Explicación de la negligencia ordinaria
La negligencia común consiste en no actuar con el mismo cuidado que una persona común y corriente en situaciones similares. A continuación, se presentan algunos ejemplos prácticos para ilustrar el concepto aplicado a casos de lesiones personales:
- Un automovilista conduce su vehículo a una velocidad superior a la permitida. Como resultado, no tiene tiempo de frenar a tiempo para evitar una colisión con un peatón que cruza la calle por un paso de peatones señalizado antes que él.
- El dueño de una tienda de comestibles no repara un refrigerador averiado. Un cliente resbala por una fuga de agua, se cae y se fractura una pierna.
- Un médico le receta un medicamento incorrecto a un paciente. Este enferma tras comprar y tomar medicamentos que no le debían.
En los ejemplos anteriores, si bien la parte responsable no tuvo la intención de causar daño a terceros, su descuido resultó en lesiones. Por lo tanto, la parte responsable es responsable de las consecuencias de dichas lesiones, incluyendo:
- Facturas médicas, costos médicos por cirugías
- Los salarios de los días de trabajo
- Dolor y sufrimiento
- Estrés emocional:
- Propiedad dañada
En qué se diferencia la negligencia grave
La negligencia grave no es un simple descuido o falta de acción. Es, en cambio, el resultado de una indiferencia consciente y extrema hacia la seguridad de los demás. Mientras que una persona negligente no previó que sus acciones pudieran causar lesiones, una persona con negligencia grave probablemente debería haber previsto las posibles consecuencias de su comportamiento, pero aun así lo llevó a cabo. Contacte hoy mismo con nuestro abogado especializado en accidentes de tráfico en Denver.
Los siguientes son algunos ejemplos de negligencia grave:
- Un conductor ebrio circula a exceso de velocidad por una zona escolar mientras hay niños en el cruce peatonal intentando cruzar la calle. El conductor provoca un accidente. La policía descubrió que su nivel de alcohol en sangre duplica el límite legal.
- El dueño de una tienda de comestibles sabe que su refrigerador está en mal estado y gotea agua. Pero, en lugar de abordarlo, intenta ocultar el peligro. Un cliente resbala con un derrame y se fractura una pierna.
- Un médico receta un medicamento al que el historial médico indica claramente que el paciente es alérgico. El paciente se enferma gravemente debido al medicamento contraindicado.
En estos casos, la parte culpable no tuvo intención de dañar a nadie. Sin embargo, no tomó ni siquiera las medidas más básicas que una persona razonable tomaría para evitar causar daño. Por lo tanto, el riesgo para terceros aumenta significativamente. Esta distinción es lo que distingue la negligencia grave de la negligencia común.
Además de la obligación de indemnizar a la parte lesionada por sus lesiones, una parte con negligencia grave podría estar sujeta a daños punitivos. Estos daños están diseñados para castigar al infractor aumentando la cantidad que debe pagar a la persona perjudicada. El objetivo es disuadirlos a ellos y a otros de incurrir en conductas peligrosas similares en el futuro.
Cómo demostrar negligencia en Colorado
Para demostrar que alguien fue negligente y culpable de sus lesiones, deberá establecer los siguientes cuatro elementos:
- La parte que le causó lesiones (llamada el demandado) tenía una deber o una obligación de tomar medidas razonables para evitar dañar a otros.
- El acusado incumplió ese deber al no ejercer un cuidado razonable o no tomar precauciones razonables.
- Debes sufrió daño.
- El incumplimiento por parte del acusado de su deber hacia usted causó ese daño.
Probar negligencia grave significa establecer además que el incumplimiento fue resultado no sólo de la falta de cuidado razonable por parte del acusado, sino más bien de su indiferencia imprudente ante las posibles consecuencias de sus acciones.
Por ejemplo, muchos accidentes automovilísticos implican negligencia leve por parte del conductor responsable. Sin embargo, un accidente por conducir ebrio podría considerarse negligencia grave. Conducir ebrio es un peligro bien conocido que resulta no solo de un error momentáneo, sino de la decisión consciente de beber y luego ponerse al volante. Una demanda por negligencia grave depende de los hechos de la demanda por lesiones personales y se vería reforzada por repetidos casos de conducir bajo los efectos del alcohol o una concentración muy alta de alcohol en la sangre.
¿Qué tipo de estado de negligencia es Colorado?
Además de reconocer la distinción entre negligencia ordinaria y grave, Colorado aplica un estándar de negligencia comparativa modificado. Bajo esta norma, las víctimas de lesiones personales pueden obtener una indemnización incluso si son parcialmente responsables del accidente subyacente.
Así es como funciona. La parte lesionada (el demandante) presenta sus pruebas ante un tribunal, que considera esta información y la utiliza para asignarles a ambos, el demandante y el demandado, un porcentaje de culpa. Siempre que el demandante tenga menos culpa del accidente que el demandado —es decir, siempre que la parte de culpa del demandante sea inferior al 50%—, ambos pueden obtener una indemnización del demandado.
Sin embargo, el tribunal también reducirá la indemnización monetaria del demandante según su parte de culpa. Por lo tanto, si el demandante tiene un 20 % de culpa en el accidente, recibirá un 20 % menos de dinero que si no hubiera tenido ninguna culpa.
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